40 лет «АиФ». Как и чем живут сегодня герои нашего времени

Бедолаг не брошу!

Юрий Потапенко – личность уникальная и легендарная не только в масштабах Среднего Урала, но и всей страны. 18 лет назад этот человек, имеющий за плечами в общей сложности 30 лет, проведённых в местах лишения свободы, исколесивший в «статусе» бомжа всю Россию вдоль и поперёк, организовал Бюро по трудоустройству лиц, попавших в экстремальную жизненную ситуацию. Первый его «реабилитационный центр» представлял собой переоборудованный под житьё-бытьё вагончик. «АиФ-Урал» впервые написал о феномене Потапенко, когда его бюро уже несколько «оперилось», но по нынешним меркам всё равно было ещё скромным. Тогда Юрий Иванович, пытавшийся пробить бюрократическую неповоротливую систему, горячился: «У нас ведь как? Где чиновники, там разруха, голод, нищета. Разве я не прав? Допустим, человек освобождается из мест не столь отдаленных, у него ни паспорта, ни регистрации, ни жилья, ни-че-го. «Умные дяди» в креслах требуют с него объяснительные, пояснительные… тянут время, проверяют-перепроверяют. И никто не задумывается, что он, родной, кушать хочет».

Он и сегодня чиновникам спуску не даёт, говорит: «Ничего в России не меняется, их по-прежнему «требушить» надо, иначе они свою… сами знаете что, с кресла не поднимут».

Теперь от Потапенко так просто не отмахнуться. Его переименованная организация – Социально-ориентированная ассоциация «Бюро помощи гражданам» - известна на всю Россию, имеет собственный штат юристов. Поэтому с ленивыми чиновниками у Юрия Ивановича разговор короткий. А его «бедолаги» - бездомные, люди, освободившиеся из мест лишения свободы, попавшие в трудную жизненную ситуацию и не имеющие доступа к сети интернет, - передают информацию о «справедливом дядьке» посредством сарафанного радио.

Сегодня бывший бомж – обладатель российских и международных грантов, в том числе президентского, член международной правозащитной организации, лауреат многочисленных премий. Юрий Потапенко дважды был удостоен чести занять место среди успешных людей страны в энциклопедии «Who is Who в России». Несмотря на многочисленные регалии, ассоциация Потапенко, бывало, переживала трудные времена. Несколько лет назад ему, чтобы продолжить работу, пришлось продать свою машину. «Да плевать на неё, - говорит Юрий Иванович. – Я своих бедолаг ни за что не брошу».